あさり保育所では毎日たくさんの子どもたちが、子ども同士での生活を通して様々なことを学んでいます。それを促すのが保育所の目的でもあるので、当然環境設定や様々な活動には意味や目的があります。そのことについて、職員同士で日々議論をし、必要な部分は改善してきています。でも、その意味や目的を保護者の皆さんに十分に伝えることができているかというと、まだまだ十分ではないと思っています。そんなわけで、この場でもっと環境設定や活動の意味や目的を書いていこうと思います。今回は0,1歳児の部屋にある食事用の半円のテーブルについて、です。
このテーブルは下図のように、外側に子どもが3人、内側に大人が1人座るようになっています。離乳食が始まった頃からこのテーブルで食事をするわけですが、職員はまず子どもAに食べさせます（①）。次は子どもB（②）、子どもC（③）と移り、最後に職員が食べます（④）。それを繰り返していると、子どもAは自分が食べた後は、3人が食べるまで順番が回ってきません。食べさせてもらおうと思っても、目の前で職員が常に忙しくしているのが分かっているので、待ちきれなくなって思わず自分から手づかみで食べようと手が出ます。また、常に目の前に職員がいるため、職員の食べる様子を見て、どのように食べるのかを真似することができます。
このように「子どもが自発的・意欲的に食べ物を手にして口に運ぶこと」を促すのを目的としたのが、この半円のテーブルです。ポイントは職員が忙しそうにしていること。「食べさせて欲しいけど、忙しそうにしている」ことを察して自分で食べようとするのが、子どもの持っている力のすごいところです。そして、自分である程度食べることができるようになれば、今度は食事の場所が変わり、もう少し大人の関わりも少なくなります。
13日（水）にはぞう・きりん・くま組の親子遠足がありました。行きのバスの中では「保護者の皆さんは子どもの頃どんな遊びをしていましたか？」という質問に答えてもらったところ、「ゴムとび」「カンけり」「リカちゃん人形」といった懐かしい遊びもいろいろ出てきて盛り上がりました。その話を聞きながら考えたことがあるので、今回は遊びについて書いてみます。
昔の遊びには工夫がいっぱいあったように思います。学校の帰りにはよく草野球をしていたのですが、あれはまさに工夫の宝庫でした。まずどこをベースにするか？ということを、人数やレベルから調整することから始まります。さらに、人数が足りない場合は「三角ベース」になったり「透明ランナー」が登場したりします（皆さん知ってますよね？）。塁上に人を立たせると打つ人がいなくなるので、そんなときは「透明ランナー２塁！」と宣言してランナーがいることとするルールです。その他にも、小さい子がメンバーにいる場合はストライク４つでアウトになるルールにしたり、ワンバウンドで取ってもアウトにするルールにしたり、状況に応じてルールを工夫していました。そうしなければゲームが成り立たないし、面白くならなかったからです。
脳科学者の茂木健一郎さんは、草野球のような遊びとテレビゲームの違いをこんな風に言っておられます。
「テレビゲームは、ゲームのルールをコンピューターが決め、人間はそれに合わせるだけ。草野球のような遊びは、ルールを自分たちで決めなければ成り立たない。ありとあらゆる工夫が必要で、それが一番大きな違い。」
また、先週土曜日の保護者講演会でお話をしてもらった藤森平司先生は、テレビゲームについてこんな風に言っておられます。
「テレビゲーム自体が子どもに良くないのではなく、それをすることで人と人とのコミュニケーションが不足することが問題なのです。」
この２つの意見はとても大事なことを言っていると思います。今後ますます求められるようになる『問題解決能力』や『コミュニケーション能力』をどうつけていくか考える上でも、非常に重要です。最近の子どもたちの遊びを、こうした観点から考えてみることも必要だと思っています。
4月が終わりました。4月1ヶ月間の子どもたちの平日の出席率は95％でした。保育所でいろんな体験をするためには、まず元気に登所してこなければいけません。ですから保育所では子どもの健康のために食事や体力づくりも課題の１つです。様々な体験を支える子どもたちの体づくりを、皆さんと一緒に取り組んでいきたいと思っています。
ちょっと話は変わりますが、子どもの体について、滝井宏新著「教育七五三の現場から」の本の中にこんなことが紹介されています。日本の小児医療の司令塔ともいえる国立成育医療センターが2000年に医学部の学生を対象に実施したアトピー素因の調査結果です。その結果、95人の学生中85人、90％がアレルギー体質を持っているという結果が出ました。1960年代の調査ではわずか数％だったのが、70年代で25％、90年代で40％、そして、2000年にはこの結果です。この本の中では、このような状況を「最近の乳幼児でアレルギー体質でない子どもを見つけるほうが難しい。」とまで言っています。
なぜこんなにもアレルギー体質が増えたかということを成育医療センター部長はこんなことを言っています。「清潔すぎる環境や抗生物質の過剰投与によって、乳幼児期に細菌やウイルスに感染することが少なくなってしまった。その結果、アレルゲンに反応するアレルギー抗体（IgE抗体）の生産を抑えるⅠ型の発達を妨げ、アレルギー抗体の生産を促進するⅡ型が優位になってしまったというのです。抗生物質の投与などによって日本の乳幼児死亡率は世界一低くなりましたが、その代償として、子どもたちの9割がアレルギー体質になった。」
これはあくまでもまだ仮説の段階ではありますが、要するに、菌対策というあまりに清潔主義に陥り、また熱などが出た時に自らそれを下げる努力をする前に薬で下げてしまう事、ただ子どもに感染症をうつさないように神経質になることなどが、子どもの体に変調をきたしているようです。
また2月のニュースでは、「花粉症にならないための9か条」がアレルギー科学総合研究センターから発表され、その中には「小児期にはなるべく抗生物質を使わない」「適度に不衛生な環境を維持する」という項目がありました。体によくない病原菌との共生は避けたいですが、『菌との共生』は子どもにとっても大人にとっても今後大きな課題になってくると思っています。
保育所にはいろんな絵本があり、それぞれの絵本が子どもにとっていろんな意味をもっています。例えば有名な『はらぺこあおむし』は、「変化に富んだ物語にハラハラドキドキできる」「希望と期待を持てる」「困難を克服する大切さを知る」「いろいろな食べ物の名前を覚える」「自然に数を覚える」「色彩が心をイキイキさせる」「1週間の曜日や1日の日のめぐりなど、社会のしくみを知ることができる」「しかけは、まだ話をよく理解できないごく幼い子どもたちでも楽しめる」といった特徴を持っているといわれています。また、絵本は子どもだけでなく大人にとっても学びの種が詰まっていると思っています。
例えば、保育所にある月刊誌の5月号「カーフェリーのたび」にはこんなことが書かれていました。
『ふねが よるも あんぜんに はしるためには みはりが たいせつです。
よるの ブリッジ（船を運転する所）は そとの けしきがよくみえるように くらくしてあります。』
一般的には灯りは周囲を照らすもの、よく見るために必要なものであるはずですが、暗いところで行く手をよく見るために灯りを消している点が非常に印象的でした。
子育てには悩みがつきものです。子育てには「これが正解」というものがない場合が多いので、どうしていいのかわからない大きな悩みにぶち当たることもあると思います。まさに“暗闇”です。そんなときに大切なことは、目先の解決を焦って、灯りをあちらこちらとかかげて見るのではなく、一度それを消して、闇の中で落ち着いて目を凝らしてみることなのかもしれません。そうすると暗闇と思っていた中に、ぼうーと光が見えてくるように、自分の心の深いところから、自分の子どもが本当に望んでいるのは何か、また、子どもを愛するとか子どもを信じるということはどういうことなのかが、だんだん見えてくるんだろうと思います。そこから少しずつ、悩みを解決していく方向が見えてくるのではないでしょうか。この絵本からそんなことを考えさせられました。
絵本から感じたことを少し大げさに書いてみましたが、たまにはこんな風に絵本を通して考えてみるのもいいかもしれません。ぜひいろんな絵本に触れてみてください。
3,4,5歳児が夢中になっている遊びの１つに「こま回し」があります。昨年の卒園式で頂いた記念品の１つです。こま回しはお正月の遊びと勝手に考えていたのですが、あまりにも子どもたちに受け入れられ、楽しんでいる様子に驚かされています。これが、長い年月を消え去ることなく伝承されてきた遊びという、誰もが否定できない「よさ」をもっている遊びの凄さなのでしょうか。こまが回るところを見れば、それを自分もやってみたいと思わない子どもはいないのでしょうね。
この「こま回し」、最初はこまが床に対して水平になりません。腕の出し方にコツがあります。でも何度も繰り返しているうちに「できた」という声が上がりだします。その嬉しそうな顔といったら、もう表現のしようがありません。でも、まだ回せない子たちはちょっと悔しそうです。それでも、上手に回せるようになった他の子どもたちの存在感なのか、子どもたちはできなくてもあきらめません。やればきっとできる、ということを信じているようです。こま回しをしている子どもたちの心は、回せるようになるという方向へ見事に向かっています。
こま回しを見ていて感じるのは、遊びには練習がいらないということです。遊びはいつも本番であって、こまが回るという目的に向かってヒモの巻き方とか腕の出し方とかを前もって練習したりはしません。でも、必要なことはしっかりとわかり、覚え、できるようになっていきます。学校の勉強も、こまが回ることを分かるように、本番（社会に出たとき）でどう生かされるのかを実感しながら、自発的にせっせとヒモを巻いて投げては失敗、でもまた投げてという自分の行動の修正を自分で学びとり、なぜできないのかわからなくなったらできる人から学ぶという形ができれば、子どもにとって大きな学びになるんだろうと思います。こまが回るイメージを持てないまま、こまを回せるようになりたいという意欲を持てないまま、ヒモの巻き方とか腕の出し方などの手続きを必死に覚えて、それができるようになっても活用の仕方が分からない。そんなことが、大人の世界にも子どもの世界にも意外と多い気がします。話が「こま回し」からずいぶん離れてしまいましたが、伝承遊びは子どもだけでなく社会にとっても、大切なことを教えてくれている存在なのかもしれません。
少し前のことですが、小中学生の自然体験や生活経験の乏しさについてのデータが新聞に掲載されていました。
『都市部、郡部あわせて三千人を超える子ども達の結果のいくつかは、次の通りです。
「日の出、日の入りを見たことがない 約50％」
「自分の身長より高い木に登ったことがない 約41％」
「わき水を飲んだことがない
約52％」
「生まれたばかりの赤ちゃんを見たことがない 約50％」
「自分の服を洗濯したり干したことがない
約44％」
「包丁やナイフで果実の皮をむいたことがない 約22％」
この結果から、家の中にこもり体を動かさない子どもの姿が見えてきます。自然の雄大さにも、ちょろちょろ出ている湧き水にも、そしてまた、しわしわの洗濯物が叩くことできれいになっていくことにも幼児は感動します。体験や経験から学ぶことはとても多いです。そして、体験したことを親子で話すというのが、シングルエイジ教育の基本のように思います。』
子どもたちの自然体験や生活体験の大切さは言うまでもありません。保育所でも生活体験を大事にしようと、お当番さんの活動に掃除を取り入れています。昼食後のランチルームの掃除で、イスを運んだり雑巾で床をふいたりします。雑巾を使う際の雑巾絞りは、剣道で竹刀を握るときや野球でバットを握るときと同じ握り方で、この手の動きは決して雑巾を絞るときだけに必要なのではなく、力学的に意味があることです。生活の中には子どもの発達上意味のあるものが多くあります。そして子どもの様々な体験は、決してそれ自体だけに意味があるのではなく、さまざまな生きる知恵に関係してきます。
ただ、乳幼児期では子どもにその体験をさせるというより、まず大人がモデルを示す必要があると思っています。掃除なども、子どもたちがいないところで済ませてしまうことがよくありますが、見ている前で掃除をし、キレイになっていく過程を見せることにも意味があります。そうした「見る」体験は、学校に行くようになったときに自分たちで教室を掃除するようになるためにも必要でしょう。今の時代は、『子どもと関わる』ということは、してあげたり、一緒にしたりすることだけでなく、大人がモデルを示すことも含まれると思います。
4月1日に新しく13名の園児を迎え、63名で新年度がスタートしました。まだ4月は始まったばかりですが、3月までの保育所の様子とは違っています。大きな子ども集団であることに変わりはありませんが、昨年度とはまた違う集団の姿を見せてくれると思います。意味の深い関わりあいを多く生み出してくれることを期待しています。
新しいスタートということで、私たちも原点に立ち返って保育を見直してみます。あさり保育所が掲げている理念は「人生の基礎づくりのおてつだい」、目標は３つ「『ひとり』を大切にする保育」「自然に生かされる保育」「保護者とともに成長する保育」です。
『ひとり』を大切にする
園便りにも書きましたが、子どもたちが保育所に通っているときから、これから先の人生に向けて力強く歩んでいくための力を確実につけていける、そんな場でなければいけないという思いを強く持っています。そのために私たちが一番にすべきことは、子ども一人ひとりの発達をきちんと保障することです。改めて言うまでもありませんが、一人ひとりはみんな違います。同じ親から生まれた子どもでも、原石の質は一人ひとり違っています。違いを認め、一人ひとりを丁寧に見て、その子に必要なことは何かをしっかり掴んで保育に当たることを、私たちの原点として再確認します。一人ひとりを大切にすることで、子どもたち一人ひとりが他と関係を持ち、他と共生していく生き方を目指せる基礎をつくっていきたいと思います。
自然に生かされる
子どもは自然から多くのことを学びます。自然環境には、子どもが思わず興味を持ち思わず遊びたくなる要素がたくさんあります。その自然と関わっていくだけでなく、どのように自然と共生していくかを考えていかなければいけません。これは大きなテーマですが、子どもたちとともに考えていきます。
保護者とともに
子育てや保育は決して楽しいことばかりではありません。悩みは尽きません。でもその中に幸せもあります。子どもの成長を感じたときなどは、涙が出そうになるくらい感動します。そんなことを感じながら、子どもだけでなく大人も成長していくんだろうと思います。大変だけど幸せなこと。そんなことを保護者の皆さんと共有できるつながりを深めていきたいと思っています。
