No.87 明後日は卒園式

心理学者の河合隼雄さんの「こころの処方箋」という本に、こんな話が書かれていました。

『幼稚園の子どもで言葉がよく話せないということで、母親がその子を連れて相談に来られた。知能が別に劣っているわけでもないのに、言葉が極端におくれている。よく話を聞いてみると、その母親は、子どもを「自立」させることが大切だと思い、できる限り自分から離すようにして子どもを育てたとのことである。夜寝るときもできるだけ添寝をしないようにして、一人で寝かせるようにすると、はじめのうちは泣いていたが、だんだん泣かなくなり、一人でさっと寝にゆくようになったので、親戚の人たちからも感心されていた、というのである。

このようなとき、その子の「自立」は見せかけだけのものである。親の強さに押されて、辛抱して一人で行動しているだけで、それは本来的な自立ではなく、そのために言葉の障害などが生じてきている。このときは、そのことをよく説明して、母親が子どもの接近を許すと、今までの分を取り返すほどに甘えてきて、それを経過するなかで、言葉も急激に進歩して、普通の子たちに追いついてきたのである。』

私たちは「子どもたちをいかに自立させるか」というテーマを持って保育を行っています。保護者の皆さんも、おそらく同じような思いで子育てをしておられるのではないでしょうか。では何をもって自立したと考えるかというと、辞書では「他の助けや支配なしに自分一人の力で物事を行うこと。」

とありますが、それだけではないように思います。というのも、私たち人間は誰かに依存せずに一人で生きていくことはできないからです。自分の力で生きていくスキルを身につけるのは当然大事なことですが、依存を完全に排除するのではなく、必要な依存を受け入れ、自分がどれほど依存しているかを自覚し感謝することが、真の意味での「自立」といえるのではないでしょうか。

明後日21日は卒園式です。一緒に過ごした子どもたちが、これから先それぞれの生き方をしていく中で、他の人と関わることを大切にした「自立」を目指して欲しいと思います。そして、どの子も自分らしさを発揮し、自分がもっているものを他の人に貢献する力に育てていって欲しいと思います。

No.86 ぞう組と小学生の交流

今週の火曜日に、ぞう組さんが江津東小学校へ歩いて行きました。目的は２つ。１つは通学路での注意点を駐在さんから教えてもらうこと、もう１つは５年生との交流です。4月から6年生になる小学生たちが、ぞう組さんに遊びを通じていろいろなことを教えてくれました。この交流の経験が持つ意味について考えてみました。

５～６歳のぞう組さんは、保育所では０～３歳の子どもたちと触れ合うお手伝い保育を体験してきました。ところが５年生との交流では立場が逆転して、倍くらいも歳上のお兄さんやお姉さんに相手をしてもらうことになります。この立場が逆転する経験というのは、この一年間、最年長として過ごしてきたぞう組の子どもたちにとって特別でした。体育館に集まり６つのグループに分かれて自己紹介をした後、手つなぎオニやボールを使った遊びをしました。子どもたちに楽しんでもらおうと小学生がいろいろと考えてくれたようで、その思いが伝わってきました。園児への接し方をみていると、小学生たちはとても優しくていねいに対応していました。不安にさせないように、声のかけ方にも気を配っていました。園児たちも初めは緊張気味でしたが、あっという間に遊びに夢中になっていて、そんな園児たちの姿をみて、小学生たちも満足げでした。

これから小学校生活が待っている園児たちにとって、この経験は、小学校は楽しいところで、やさしいお兄さんやお姉さんがたくさんいる所だという安心感をもったことでしょう。こうした楽しかった、おもしろかったという気持ちや小学校という場所に明るいイメージをもてたことは、子どもたちを一歩前へ進めるための大前提になります。小学校の楽しい雰囲気を肌で経験することは大切です。これが小学校での生活や学びへの意欲に育つはずだからです。また小学生にとっても、最初は園児がどんなことができて、どのくらいの理解があるのか、手探り状態のスタートでしたが、触れ合っていくうちに小学生が関わり方をうまく工夫したりしていました。どうすれば相手を理解でき伝わるようになるのかという試行錯誤は、子どものうちに十分にやっておく必要があります。他人の内面を想像する共感の力を基礎として、試行錯誤を繰り返してほしいと思います。５年後には今のぞう組さんが、５年後のぞう組さんを迎えてくれるはずです。どんな姿を見せてくれるか、今から楽しみです。

No.85 木村まさ子さんの子育て

医師の鎌田實さんが著書「いいかげんがいい」の中で、SMAPの木村拓哉さんの母・木村まさ子さんの子育てについて、対談の中で感じたことを書いておられます。舞台裏ですれ違ったときの木村拓哉さんのまっとうな身のこなしやきちんとした礼儀作法に感心し、それがどのように身についていったか、鎌田さんはその子育てについて興味を持ち、まさ子さんとの対談が実現したようです。そこには「体験」することの大切さについて書かれていたので、その一部を紹介します。

『三歳でナイフを持たせてリンゴを切らせた。小学校にあがる前から、火は危ないものときちんと伝えたうえで、ガスコンロの点火の仕方を教えている。コンロが使えるようになると、一人でホットケーキをつくるようになった。ハンバーグをつくるとき、こねるのは拓哉君の仕事。餃子も彼に包ませたという。できそこないの餃子を、つくった本人の拓哉君が食べようとすると、「それ、お母さんが食べたい」と言って食べ、「おいしいね」とほめてあげる。そうか。そのときすでに、幼い拓哉君には自分が失敗した餃子を自分で責任をとって食べようとする心が育っていたんだ。その心にちゃんと気づきながら、お母さんは自分が食べたいと言って引き受ける。これって、なにげないようでじつはすごいんじゃないか。』

『お米も子どもたちにといでもらった。さりげなく、「水少ないかもね」などとアドバイスはするが、最終判断はいつも子どもたちにまかせたという。自身の経験から「いい加減」を知ることが必要だと思ったから。炊きあがったご飯に結果は出る。なんでも自分でさせる。自分ですることによって細かな感覚を覚えていく。ご飯がおいしく炊けたときの感動も、二人の息子は味わったのだろう。そうか、お米の水加減もお風呂の湯加減も、言葉では教えられない。いい加減な感覚なのだ。本では学べない大切な感覚。』

子どもたちは、自分のしたことに責任を持つことを体験から学んでいきます。生活していく力（大げさな言い方をすれば生きていく力）も、やはり体験から学んでいきます。本で学ぶのでも、大人が言って聞かせることで身につけるのでもないと思います。人や環境との主体的な関わりの中で身につける力、様々な体験を通して身につける力を、大切に育んでいきたいと思います。

No.84 お集まりでの言葉遊びの意味

朝夕のお集まりのときに、しりとりや言葉遊びをすることがあります。例えば、その日に誕生日を迎えた子の名前を書いて、そこに使われている文字を使って子どもたちが違う言葉を作ったりします（「あいやまめぐみ」なら、「あめ」とか「あみ」とか）。これは、言葉がひとつひとつの音節から成っていることを、遊びの中で気づいていくという目的があります。「いぬ」は、「い」という音節と「ぬ」という音節が合わさった２音節の言葉、といった感じです。しりとりも、終わりの音節とはじめの音節を意識するのには格好な遊びです。このような遊びを生活の中に取り入れているのは、言葉を音節に分解してそれを文字に結び付けていくことが、文字を書くようになる前にできるようにならなければいけないからです。

江津東小学校の校長先生とお話をすることがよくあり、そのたびに保育所での保育のことを話したり小学校の考え方を聞かせてもらったりしています。その中でいつも校長先生が言われるのが「後伸びする力の重要性」についてです。早くできるようになることより、後で確実に身につくようになるための基礎の力が大事だということで、これは私も同じ考えです。例えば上に書いたように、文字を書く前に言葉の音節を分解できることが必要です。また、文字を書くためには自分の思い通りに鉛筆を動かさなければいけません。そのためには十分に絵を描いたり線遊びをしたりしておくことが大切です。そして、「あ」という字を見てそれと同じ形の字を書くためには、図形を見分ける力も必要です。そのためには間違い探しをしたり、「ミッケ」や「ウォーリーを探せ」のようなイメージしたものと同じ形を探したりする絵本での体験も意味があります。算数では、「同質の仲間を識別して選び出すこと」がスタートとしてとても大事です。おもちゃを片付ける場所には「○○の場所」「△△の場所」と分けて片付けるようにしてあり、子どもたちは毎日のように仲間を選び出す体験しています。また、「大きい小さい」「多い少ない」などの様々な大小の比較も算数では大切です。食事の際に「いっぱい、すこし」「おおい、すくない」と選ぶ体験や、砂場に穴を掘って「どっちが深い？」と比べることも、そこにつながります。

長々と書いてしまいましたが、保育所では当然個人差も大事にしながら、このような「後伸びする力」をつけるための体験を大事にします。１つずつ確実に、遊びや生活の中で楽しみながら体験することを、丁寧に支えていきます。

No.83 個人差を認める、相手と自分の違いを認める

今週の水曜日と木曜日の2日間でお会いした４人の方が、偶然にも同じことを話題に出されました。それは私が最近抱えているテーマにつながることだったので、ここで書いてみます（多分まとめきれませんが）。４人が話されたことは『男の脳と女の脳の違いについて』です。以前NHKスペシャル「シリーズ女と男」で女の脳と男の脳の違いについて取り上げているのを観られた方もいると思います。女の脳と男の脳はこんなに違う！というのを実験・研究したもので、その中でこんなおもしろいものがありました。

最近アメリカでは男の子のクラスと女の子のクラスに分けて授業するという学校が増えてきたそうです。日本も昔は分かれた授業を行っていました。例えば技術家庭などは、男の子は大工、女の子は料理や裁縫といった感じに「習うこと」を分けていました。でも今アメリカが行っているのは少し違っていて、「習うこと」ではなく「習うための手段」を分けているようです。どうやったらより授業の内容が身につくかということを調査して、男の子の学び方と女の子の学び方が違うということが分かってきたからです。じっと座って話を聞いていて身につくのは女の子だそうです。男の子は床に寝転がったりゴロゴロしたりと行儀が悪い方が身につくそうです。おもしろい結果ですね。その結果から考えると、「姿勢を正して話を聞きなさい」というのは女の子の理論で、男の子の理論でいくと「そんなきちんと座らないでゴロゴロして聞きなさい」と言った方がいいのかもしれません。

かなり極端な話になりましたが、当然ゴロゴロして人に迷惑をかけるのはいけません。何が言いたいかというと、こんな風に"違う"ということは知っておかなければいけないということです。そして、男と女が必ずそんな風に違うというわけではなく、最終的には個人差です。この『個人差』が今の私のテーマです。どんな個人差があるのか、またそれに対応するにはどうすればいいか。とても大きなテーマです。７４人のあさりの子どもたちは、全員違っています。その全員の"違い"をどう理解して、どう関わっていけばいいか。まずは、子ども一人ひとりを自分とは違う存在と認めて、よく見ることから始まると思っています。自分の基準で見ないことが大切です。簡単そうに思えて実は難しい「相手を自分とは違う存在と認める」ことが、保育でも大人の社会でも、とても重要なことだと思っています。

No.81 様々な立場を体験する

先週書いた移行の件ですが、今その移行が順調に進んできています。順調とはいっても課題はいろいろあるわけですが、それでも子どもたちは新しい生活の中で今までとは違った姿を見せてくれています。きりん・くま・ぱんだ組の子どもたちはこれから少しずつ新しい関係を作っていくのですが、この関係性を違う国の小学校などの取り組みから考えてみたいと思います。

オランダには「イエナプラン教育」という教育の１つのスタイルがあり、この実践が日本でも注目され、研究が行われたりもしています。このイエナプラン教育の実践からはいろいろと学ぶところも多く、機会があれば取り上げてみたいのですが、ここでは学級編成の特徴に触れてみます。オランダのイエナプラン校の学級編成は、マルチエイジグループが基本です。通常３つの年齢のグループ（４－６歳児グループ、６－９歳児グループ、９－１２歳児グループ）から構成されます。子どもたちは、３年間を同じ教室の同じグループリーダーの下で年少・年中・年長の三つの立場を経験しながらすごし、それを繰り返しながら小学校を卒業するわけです。つまり、一人の子どもは、低学年グループの年少・年中・年長を経て、中学年グループの年少・年中・年長を経て、再び高学年グループの年少・年中・年長を経験することができます。こうすることによって年齢差による立場の違いを体験できます。様々な立場を経験することで自分を見つめるようになります。これをイエナプラン教育では、将来社会に出たときに相手の立場を理解して行動するための準備、と考えています。

子どもだけでなく私たち大人も、自分の立場があります。この立場を超えて相手を理解するのは実に難しいことだと感じています。日常の中で起こるトラブルは、立場の違いによる考え方のぶつかり合いによるものがほとんどといってもいいのではないかと思っています。お互いの立場を理解するためには共感する力が必要です。そして、愛したり、反省したり、感謝したりすることは共感する力がないとできません。またそれが相手のよさを見出す力の源泉であり、相手を信頼する力になっていきます。今の世の中、この共感する力が薄れてきているのではないかと、私は感じています。話が大きくなりましたが、きりん・くま・ぱんだ組の新しい関係を通しての様々な立場の体験が、相手の立場を理解する大切な力の基礎になって欲しい、そんなことを思いながら子どもたちの関わりを見ています。

No.80 りす組とうさぎ組の話から『移行』について考える

２月の園便りで「移行」のことについて書きました。例としてぱんだ組とぞう組を挙げたのですが、ここではりす組とうさぎ組を取り上げてみます。あさり保育所の０歳児と１歳児は、それぞれの子どもの発達の連続性を保障した空間で生活するようにしています。どういうことかと言うと、りす組はこっちの部屋、うさぎ組はこっちの部屋と分けるのではなく、例えば「寝返りから伝い歩き・歩き出してからの静的遊び」はりす組の部屋、「歩き出してからの動的遊び」はうさぎ組の部屋、といった感じです。何ヶ月になったからこうと月齢によって判断するのではなく、一人ひとりの発達段階で判断するということです。これも「移行」と考えています。

りす組とうさぎ組の連携（移行）は、毎年工夫しなければいけないところです。月齢が大きくなってきたりす組の子どもたちは、だんだんとうさぎ組の子どもたちと一緒に生活した方が発達段階に合っているという場面が増えていきます。それだけ著しく成長する時期でもあり、成長の個人差も大きい時期でもあります。そんな特徴のあるりす組とうさぎ組ですから、１年を通して子どもの活動スペースを変えていく（移行していく）話し合いが行われています。

最近K保育士からおもしろい話を聞きました。こんな内容です。
「私が『絵本を読むから見たい人はうさぎ組の部屋に集まってね～』とうさぎ組の子どもたちに声をかけると、活動が活発になってきたりす組の子どもも一緒に集まってくるようになりました。今までは『りす組の○○ちゃんはこれができるようになったから、そろそろうさぎ組さんと一緒に活動するようにしよう』と保育士が決めていたけど、子どもたちは自分で次の段階に移る時期を判断しているのかもしれません。だとすると、私たちはそれを待って対応してあげればいいのかもしれないですね。」

年度替わりに向けた移行のように、どちらかというと大人が主導で時期を決めていくものもあれば、この話のように子どもが自ら次の段階に動き出して移行の時期を知らせてくれることもあると知らされました。子どもは大人に依存しないと何もできない白紙のような存在ではなく、自ら「育つ力」を持って生まれてきていると私は思っています。子どもが持っている力を信じて向き合うことは、どの年齢でも大切なことだとあらためて教わった気がします。